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圖示：在AMP Robotics公司位于科羅拉多州路易斯維爾的實(shí)驗(yàn)室里，一個(gè)AMP機(jī)器人系統(tǒng)正在對(duì)可回收材料進(jìn)行分類。
新冠肺炎推動(dòng)下，未來機(jī)器人是否可能代替人類？
昨日，據(jù)國外媒體報(bào)道，隨著新冠肺炎的持續(xù)蔓延，人們把更多注意力集中到了自動(dòng)化能夠盡量減少與他人密切接觸等好處上，反之對(duì)自己工作被機(jī)器取代的普遍不安可能會(huì)消散。
早在疫情之前，整個(gè)回收行業(yè)就已經(jīng)在苦苦掙扎。現(xiàn)在，全世界越來越多的城市都暫停了垃圾回收服務(wù)，部分原因是擔(dān)心工人們?cè)谡硎褂眠^的水瓶、食品容器和盒子時(shí)，會(huì)增加感染新型冠狀病毒的概率。
一個(gè)解決方案是：讓機(jī)器人來做這項(xiàng)工作。
自從新型冠狀病毒疫情在美國肆虐以來，機(jī)器人公司AMP Robotics的訂單數(shù)量有了“顯著”增長(zhǎng)。這家公司生產(chǎn)的機(jī)器人使用人工智能技術(shù)來篩選回收材料，清除垃圾
公司首席執(zhí)行官馬塔尼婭·霍洛維茨(Matanya Horowitz)說，“一些原本打算采購一兩個(gè)機(jī)器人的工廠現(xiàn)在都在說，’我們需要更多的機(jī)器人。’”“一切都進(jìn)展得非常快。
在疫情蔓延之前，從客服中心到倉庫和雜貨店等一系列工作中，自動(dòng)化已經(jīng)逐漸取代了人工工作，因?yàn)槠髽I(yè)希望削減勞動(dòng)力成本，提高利潤(rùn)。
但勞工和機(jī)器人技術(shù)專家表示，疫情結(jié)束后保持社交距離的指令可能會(huì)以某種形式繼續(xù)實(shí)施下去，這也可能會(huì)促使更多行業(yè)加快普及自動(dòng)化。當(dāng)整個(gè)社會(huì)以盡可能減少人與人之間接觸的方式對(duì)工作場(chǎng)所進(jìn)行重組，長(zhǎng)期以來人們對(duì)失業(yè)的擔(dān)憂，或者對(duì)讓機(jī)器控制日常生活重要方面的普遍不安可能會(huì)隨之而消散。
“在疫情蔓延之前，人們可能會(huì)認(rèn)為我們太過自動(dòng)化了，”克萊姆森大學(xué)(Clemson University)教授理查德·帕克(Richard Pak)說，他專門研究自動(dòng)化過程中的社會(huì)心理因素。“這一事件將促使人們思考應(yīng)該如何更多地實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。”
例如食品雜貨行業(yè)正更多依靠自動(dòng)化來解放員工，以應(yīng)對(duì)疫情期間需求的減少
位于圣地亞哥的Brain公司主要生產(chǎn)用于自動(dòng)地板清潔機(jī)器的軟件。該公司稱，與兩個(gè)月前相比，零售商使用自動(dòng)地板清潔機(jī)器人的數(shù)量增加了13%。該公司表示，這些“地板護(hù)理機(jī)器人”每天要做大約8000小時(shí)的工作，“如果沒有它們，這些工作本來應(yīng)該由清潔工來完成”。
在像Giant Eagle這樣的超市里，機(jī)器人解放了以前花時(shí)間清點(diǎn)庫存商品的員工，讓他們能夠?qū)Ｗ⒂趯?duì)物品表面進(jìn)行清潔和消毒，并保證貨架上的貨物供應(yīng)充足。
零售商堅(jiān)稱，機(jī)器人是在提高員工的工作效率，而不是取代他們。但隨著商品搶購潮的消退，以及隨之而來的銷售額下降，那些在疫情期間對(duì)人力資源進(jìn)行重新分配人的公司可能不再需要更多員工了。
圖示：AMP Robotics公司的人工智能技術(shù)能夠識(shí)別傳送帶上的物品。
收銀員的角色也在發(fā)生變化。
多年來零售商們都為消費(fèi)者提供自助結(jié)賬設(shè)備。但這些機(jī)器往往需要人工干預(yù)，以幫助購物者操作經(jīng)常變化無常又令人沮喪的技術(shù)。
疫情蔓延促使一些商店采取更激進(jìn)的“非接觸式”收銀。從農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)的肉販到各種商家們都在盡可能地讓顧客使用PayPal或Venmo等移動(dòng)支付服務(wù)。歐洲銀行監(jiān)管機(jī)構(gòu)上周提高了消費(fèi)者通過移動(dòng)設(shè)備支付的金額，同時(shí)降低了一些認(rèn)證要求。
盡管幾個(gè)月前，像Amazon Go這樣的全自動(dòng)商店可能還只是一種技術(shù)上的新奇東西，但現(xiàn)在很可能成為零售商更可行的選擇。
“直到現(xiàn)在，可能沒有人會(huì)想要收銀員的工作是危險(xiǎn)的，”帕克說。
布魯金斯學(xué)會(huì)(Brookings Institution)研究勞動(dòng)力市場(chǎng)的高級(jí)研究員馬克·穆洛(Mark Muro)表示，隨著企業(yè)急需資金，用機(jī)器取代人力的壓力變得更加強(qiáng)烈。他說，“隨著公司收入的下降，人們的生活成本也越來越高。”
新一輪的自動(dòng)化浪潮也可能意味著，當(dāng)企業(yè)重新開始招聘時(shí)，所需要的新員工數(shù)量會(huì)有所減少。
“這可能是自動(dòng)化確實(shí)嚴(yán)重抑制雇傭需求的情況之一，”穆洛說。“當(dāng)復(fù)蘇真正到來時(shí)，你可能會(huì)看到更少的工人。”
甚至一些對(duì)話也已經(jīng)自動(dòng)化。由于辦公室關(guān)閉，許多員工無法現(xiàn)場(chǎng)辦公，PayPal轉(zhuǎn)而采用更多的聊天機(jī)器人。近幾周，基于消息的客戶查詢行為中又65%都是通過聊天機(jī)器人完成的，創(chuàng)下歷史新高。
PayPal也在使用自動(dòng)翻譯服務(wù)，所以公司的英語客服人員也可以幫助那些不會(huì)說英語的客戶。
PayPal在一份聲明中表示：“我們能夠通過人工智能部署的資源更靈活地對(duì)待我們的員工，并優(yōu)先考慮他們的安全和福祉。”
超市表示，自動(dòng)化解放了員工，讓他們有更多精力承擔(dān)與應(yīng)對(duì)疫情相關(guān)的任務(wù)。
YouTube在一篇博客文章中說，由于全球各地的員工越來越少，機(jī)器正在做更多的內(nèi)容審核工作。
該公司表示：“我們將暫時(shí)開始更多依靠技術(shù)來幫助完成一些通常由審核人員完成的工作。”“這意味著自動(dòng)化系統(tǒng)將在沒有人工審核的情況下開始刪除一些內(nèi)容。”
回收行業(yè)可能會(huì)因疫情蔓延而永久改變。一些工人的時(shí)薪只有10美元，他們一直因?yàn)樵谝咔槠陂g上班而有所顧慮，一些城市也一直在努力為所有員工配備足夠的防護(hù)裝備。聯(lián)邦衛(wèi)生官員向他們保證，家庭垃圾傳播病毒的風(fēng)險(xiǎn)很低。但回收設(shè)施的工作人員們經(jīng)常擠在一起對(duì)材料進(jìn)行分類，這讓保持社交距離變得更加困難。
在AMP Robotics公司，霍洛維茨等高管表示，他們的機(jī)器人能夠?yàn)樵拘枰驹趥魉蛶锨謇碛眠^塑料和紙張的員工騰出更多空間。
霍洛維茨說，機(jī)器人的另一個(gè)好處是“它們不會(huì)感染病毒”。
